Tout amateur souhaitant constituer ou développer une belle cave, que cela soit à des fins de dégustation ou d’investissement, doit se pencher sur la question délicate des conditions optimales dans lesquelles ses flacons pourront s’épanouir sereinement.
Partons pour un tour d’horizon des grands principes à respecter. Je suis Sylvain Lajugie, expert en vins et spiritueux.
Les bouteilles avec des bouchons en liège doivent être conservées horizontalement. C’est dans cette seule position que le bouchon restera humide grâce au contact permanent avec le vin et pourra ainsi jouer son rôle d’obturateur presque parfait.
Produit vivant et fragile, le vin n’apprécie guère les gros écarts de température. Il doit être, idéalement, conservé tout au long de l’année entre 10 et 14° C. De légères variations liées au rythme des saisons ne sont pas nuisibles et le placent même dans un contexte d’évolution naturel et vertueux.
En revanche, la plus grande vigilance s’impose quant aux éventuels soubresauts répétitifs et marqués des températures. Un passage rapide de 10 à 25° C impactera inévitablement la qualité du vin ! Par ailleurs, une exposition prolongée à une température trop élevée conduira à un vieillissement prématuré du vin et, a contrario, une atmosphère trop froide pourra ralentir son évolution.
Une attention toute particulière est à porter aux vins sans (ou avec peu) de soufre ainsi qu’à certains vins blancs par définition plus fragiles. Une température supérieure à 15° C, potentiellement nuisible, est à éviter.
L’humidité joue un rôle déterminant dans la conservation du vin. On considère comme optimal un taux d’hygrométrie compris entre 70 et 80%.
Une humidité insuffisante (inférieure à 60%) conduira, progressivement, le bouchon à se dessécher et à se rétracter (dans certains cas plus extrêmes à tomber même dans la bouteille). Son rôle d’obturateur presque parfaitement hermétique n’étant plus assuré, un risque majeur d’oxydation du vin sera, dès lors, à redouter.
A l’inverse, un excès d’humidité ne présente pas de danger à moyen terme. Attention toutefois, sur un temps plus long, à la qualité des bouchons. Pour les amateurs attentifs à la préservation des étiquettes, il conviendra de protéger ces dernières à l’aide de film plastique (ceci a notamment son importance dans l’optique d’une revente des bouteilles).
La conservation en caisse bois d’origine – que l’on trouve sous le diminutif CBO en salle des ventes – offre, quant à elle, l’avantage de protéger les flacons d’une potentielle humidité trop forte ainsi que la perspective d’une potentielle meilleure valorisation.
Pour une conservation longue, les CBO devront être ouvertes et les bouteilles sorties afin que les vins puissent respirer !
Une exposition prolongée à la lumière naturelle ou artificielle peut altérer la structure et l’aromatique d’un vin.
Les vins doivent se reposer en permanence dans un endroit obscur. Ils ne supporteront d’être réveillés occasionnellement qu’à l’aide d’une lumière d’intensité modérée lors d’un bref passage dans la cave.
Afin de vieillir en toute sérénité, le vin a besoin d’un lieu calme.
La proximité d’une source régulière de secousses et de tremblements (machine à laver, route fréquentée, transport en commun, ascenseur) nuira au repos du vin dont la qualité sera inexorablement impactée. Un recours à un système d’amortissement peut être envisagé si aucune alternative n’est possible.
Moisissures et odeurs fortes constituent deux menaces d’importance pour le vin. Une bonne aération de la cave, via, si besoin, le recours à un système de ventilation, est primordiale afin de parer à ces éventuels problèmes.
Le respect de ces quelques conseils de conservation de vos vins devrait vous permettre d’accompagner au mieux vos vins dans leur phase de vieillissement et vous offrir, à terme, une expérience de dégustation de belle facture ou une optique de revente optimale.
Si vous avez un doute sur les conditions optimales de conservation de vos bouteilles, n’hésitez pas à me contacter pour faire obtenir des conseils ou pour que je vienne expertiser votre cave.
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